Schmerzen betreffen über 601.000 ältere Erwachsene (1) und beeinträchtigen zahlreiche Lebensbereiche, darunter körperliche Funktionen, Muskelgesundheit und Kognition (2). Trotz dieser Belastung werden Schmerzen bei älteren Menschen weiterhin zu selten diagnostiziert und behandelt, oft aufgrund des weit verbreiteten Irrglaubens, sie seien ein normaler Bestandteil des Alterungsprozesses (3). Die Schmerzaufklärung (Pain Science Education, PSE) ist in Studien mit Erwachsenen gut belegt (4, 5), doch die Forschung speziell zu älteren Erwachsenen – insbesondere im Bereich digitaler Angebote – ist begrenzt (6). Daher gibt es unzureichende Leitlinien für die Anpassung von PSE-Inhalten und -Methoden an die Bedürfnisse dieser Zielgruppe.

Ältere Erwachsene weisen häufig mehrere Erkrankungen gleichzeitig auf, haben unterschiedliche Vorstellungen von Schmerz und leben in vielfältigen Alltagssituationen. In vielen Regionen erschweren ein niedriger Bildungsstand und begrenzte digitale Kompetenzen die effektive Vermittlung von Lerninhalten zusätzlich (3). Pädagogisch profitieren ältere Erwachsene von Ansätzen, die Vorerfahrungen einbeziehen, die praktische Anwendung betonen, nachvollziehbare Beispiele verwenden und Wiederholungen beinhalten (7). Auch die kulturelle Anpassung ist entscheidend, da die Abstimmung der Lerninhalte auf die Werte, Überzeugungen und Lebensweisen der Einzelnen die Relevanz und das Engagement erhöht (8,9).

Um die Patientenselbstversorgung (PSE) zu optimieren, sollten Physiotherapeuten ältere Erwachsene aktiv als Mitgestalter in die Konzeption, Entwicklung und Umsetzung von Interventionen einbeziehen. Dieser partizipative Ansatz kann die Relevanz, die Therapietreue und die Gesamtwirkung verbessern. PSE kann in verschiedenen Umgebungen – darunter Gemeindeprogramme, ambulante Kliniken (6), Krankenhäuser und Pflegeheime (7,8) – angeboten werden und erfordert flexible, kontextsensitive Strategien. Der Einsatz verschiedener Vermittlungsformate (z. B. papierbasiert, synchron und asynchron digital) kann den Zugang erweitern und unterschiedlichen Lese- und Schreibfähigkeiten, persönlichen Lebensumständen und Gesundheitseinrichtungen gerecht werden.

Eine effektive Umsetzung hängt von der Anpassungsfähigkeit an lokale Gegebenheiten und Gesundheitssysteme ab. Zu den wichtigsten Hürden zählen ein niedriger Bildungsstand, tief verwurzelte biomedizinische Sichtweisen und begrenzte digitale Kompetenzen – insbesondere in ressourcenarmen Umgebungen. Die Überbrückung der digitalen Kluft ist unerlässlich und kann die Unterstützung von Pflegekräften, vereinfachte Technologien, Anwenderschulungen und kontinuierliche Hilfe umfassen, um sicherzustellen, dass die Technologie die Teilhabe fördert und nicht behindert. Zeitmangel im klinischen Alltag stellt ebenfalls eine Herausforderung dar, die durch eine angemessene Ressourcenverteilung und optimierte Strategien abgemildert werden kann.

Physiotherapeuten müssen mit praktischen Werkzeugen und Beispielen aus der Praxis ausgestattet werden, um den Übergang zu einem biopsychosozialen Versorgungsmodell zu unterstützen. Hybride Versorgungsansätze und die Einbindung der Gemeinschaft sind unerlässlich, um die Reichweite, Akzeptanz und Nachhaltigkeit von Interventionen zu verbessern.

Angesichts der alternden Bevölkerung und des steigenden Bedarfs an Gesundheitsversorgung stehen Physiotherapeuten unter zunehmendem Druck, eine effektive und skalierbare Versorgung zu gewährleisten. Dieses Symposium bringt Experten aus Klinik und Forschung aus verschiedenen wirtschaftlichen Kontexten zusammen, um aufzuzeigen, wie die physiotherapeutische Ausbildung älterer Menschen mithilfe verschiedener Ansätze an deren Überzeugungen, Bedürfnisse und Merkmale in unterschiedlichen Kulturen, Einrichtungen und Gesundheitssystemen angepasst werden kann.

1. Zimmer Z, Frase K, Grol-Prokopczyk H, Zajacova A. Eine globale Studie zur Schmerzprävalenz in 52 Ländern: Untersuchung der Rolle länderspezifischer Kontextfaktoren. Pain 2022; 163(9):1740-1750.

2. Oliveira D, Costa J, Marques M, Silva AG. Chronische Schmerzen des Bewegungsapparates und deren Zusammenhang mit kognitiven Funktionen und Sarkopenie bei älteren Erwachsenen: Charakterisierung und Veränderung über drei Monate. Journal of Pain 2025, 29:105341.

3.  Heleno E, Andias R, Silva AG. Welchen Wert legen ältere, in der Gemeinde lebende Erwachsene mit chronischen Schmerzen auf ein Programm, das Schmerzneurophysiologie-Schulung und Bewegung kombiniert? Patient Educ Couns. 2021. 104(12):3072-3078.

4. Louw A, Puentedura E, Schmidt S, Zimney K. Therapeutische Neurowissenschaft in der Ausbildung: Menschen über Schmerz aufklären. Ein Leitfaden für Kliniker (2. Auflage). Orthopedic Physical Therapy Products, 2018.

5. Louw A, Zimney K, Puentedura EJ, Diener I. (2016). Die Wirksamkeit der Schmerzneurophysiologie-Schulung bei muskuloskelettalen Schmerzen: Eine systematische Literaturübersicht. In: Physiotherapy Theory and Practice 32(5):332–355.

6. Silva AG, Santos AJ, Andias R, Rocha NP. Wirksamkeit der digitalen Schmerztherapie bei älteren Erwachsenen mit muskuloskelettalen Schmerzen: Systematische Übersichtsarbeit mit Metaanalyse. Front Pain Res. 2025; 6:1657014.

7. Ahmad NA, Rauf MF, Zaid NN, Zainal A, Shahdan TS, Razak FH. Wirksamkeit von Lehrstrategien für ältere Erwachsene beim Erlernen digitaler Technologien: Eine systematische Literaturübersicht. SN Comput Sci. 2022;3(2):130.

8. Heleno E, Andias R, Neto M, Silva AG. (2023). Machbarkeitsstudie zur Schmerzneurophysiologie-Schulung und Bewegungstherapie für ältere, in der Gemeinde lebende Erwachsene mit chronischen Schmerzen. Journal of Geriatric Physical Therapy, 46(1), 26–35.

9. Louw A, Puentedura EJ, Reed J, Zimney K, Grimm D, Landers MR. Eine kontrollierte klinische Studie zur präoperativen Schmerzneurophysiologie-Schulung für Patienten vor einer Kniegelenksersatzoperation. Clinical Rehabilitation 2019, 33(11): 1722–1731

10. Louw A, Zimney K, Reed J, Landers MR, Puentedura EJ. Unmittelbare präoperative Ergebnisse der Schmerzneurophysiologie-Schulung bei Patienten mit Kniegelenkersatz: Eine Fallserie. Physiotherapy Theory and Practice, 2018, 35(6):543-553.